Πότε ενημερώνουμε τα παιδιά για τον χωρισμό;

Τι κάνετε όταν ένας χωρισμός είναι αναπόφευκτος; Τι λέτε στα παιδιά σας και πότε τους το λέτε; Όπως έχει ήδη επισημανθεί, θα πρέπει να έχετε φροντίσει να προειδοποιήσετε τα παιδιά σχετικά με τα προβλήματα που αντιμετωπίζετε στο γάμο σας και να τους απαντήσετε με ειλικρίνεια σε περίπτωση που σας ρωτήσουν αν πρόκειται να χωρίσετε ή να πάρετε διαζύγιο. Θα πρέπει επίσης να υποσχεθείτε στα παιδιά σας πως σε περίπτωση που πάρετε μια τέτοια απόφαση, θα τους το πείτε αμέσως. Κι αν όντως αποφασίσετε να χωρίσετε; Θα πρέπει τα παιδιά σας να το γνωρίζουν από την πρώτη κιόλας στιγμή; Μάλλον όχι, για πολλούς και διαφορετικούς λόγους. Πρώτον, πρέπει να δώσετε στον εαυτό σας λίγο χρόνο, ώστε να αντιμετωπίσετε τα προσωπικά σας συναισθήματα σχετικά με την απόφαση που έχετε λάβει και να σχεδιάσετε με τον/ την πρώην σας σύζυγο τι θα πείτε στα παιδιά και πώς θα τους το πείτε. Επίσης, πρέπει να σιγουρευτείτε πως η απόφασή σας είναι αμετάκλητη. Οι άνθρωποι συχνά δεν είναι απόλυτα σίγουροι σχετικά με την απόφαση τους να χωρίσουν, ενώ πολλοί είναι εκείνοι οι γονείς που αλλάζουν γνώμη σχετικά με το θέμα αυτό αρκετές φορές.

Το πιο σημαντικό ίσως, προτού μιλήσετε στα παιδιά σας, είναι να αποφασίσετε για αρκετά ζητήματα πρακτικής φύσης, όπως το πού θα ζήσετε, καθώς και πότε τα παιδιά θα βλέπουν τον καθένα σας ξεχωριστά. Τις περισσότερες φορές χρειάζεται αρκετός χρόνος έως ότου ληφθούν αυτές οι αποφάσεις, συχνά πολύ περισσότερος σε σύγκριση με αυτόν που νομίζουν οι γονείς. Τέλος, θα πρέπει να έχετε πάντα στο μυαλό σας πως τα παιδιά έχουν τελείως διαφορετική αντίληψη του χρόνου από αυτήν που έχουν οι μεγάλοι. Ένα καλοκαίρι, δυόμισι περίπου μήνες, σας φαινόταν αιωνιότητα όταν ήσασταν παιδιά. Το ίδιο ισχύει και για τα παιδιά σας, ακόμα και σήμερα, πόσο μάλλον αν είναι πολύ μικρά. Αν πείτε στα παιδιά σας πως πρόκειται να χωρίσετε πολύ νωρίτερα απ’ ότι σκοπεύετε να το κάνετε, μπορεί και να αισθανθούν εγκλωβισμένα μέσα σε μια εξαιρετικά στενόχωρη κατάσταση για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα ή μπορεί και να πιστέψουν πως ο χωρισμός αυτός δε θα συμβεί ποτέ.

Για τους παραπάνω λόγους, ένας έως δύο μήνες πριν είναι υπεραρκετοί για να γνωρίζει για τον επικείμενο χωρισμό των γονέων του ένα παιδί οποιασδήποτε ηλικίας. Στην πραγματικότητα, αυτό το χρονικό διάστημα μπορεί και να είναι πολύ μεγάλο για παιδιά που δεν είναι ακόμα έφηβοι. Πιο συγκεκριμένα, για τα παιδιά που πάνε σχολείο μερικές εβδομάδες πριν πιθανόν να είναι αρκετές για να μπορέσουν να συμβιβαστούν με όσα τους πείτε, να μιλήσουν και με τους δυο γονείς τους για το τι συμβαίνει και να προετοιμαστούν για τις αλλαγές πρακτικής φύσης που έπονται. Τα παιδιά προσχολικής ηλικίας ή τα ακόμη μικρότερα χρειάζεται να το γνωρίζουν μόλις μία ή το πολύ δυο εβδομάδες πριν το χωρισμό. Τα παιδιά αυτής της ηλικίας δε διαθέτουν τις γνωστικές ικανότητες ώστε να αντιληφθούν το χρόνο σωστά, ωστόσο έχουν τη συναισθηματική ανάγκη να γνωρίζουν τι πρόκειται να συμβεί στη ζωή τους. Οπότε για αυτά τα παιδιά το να μαθαίνουν κάτι τέτοιο αργά είναι ίσως καλύτερο από το να το μαθαίνουν νωρίς.