Όταν οι άνθρωποι ερωτώνται αν θα βοηθούσαν αυθόρμητα ένα άτομο σε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης, σχεδόν όλοι θα απαντήσουν θετικά. Αν και όλοι φανταζόμαστε τους εαυτούς μας ήρωες, το γεγονός είναι ότι πολλοί άνθρωποι αποφεύγουν να βοηθήσουν στην πραγματική ζωή, ειδικά όταν γνωρίζουμε ότι άλλοι άνθρωποι είναι παρόντες στη σκηνή. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο John M. Darley και ο Bibb Latané (1968) ξεκίνησαν ένα εκτεταμένο ερευνητικό πρόγραμμα σχετικά με αυτό το λεγόμενο «φαινόμενο του παρατηρητή». Στο θεμελιώδες άρθρο τους, διαπίστωσαν ότι οποιοδήποτε άτομο που ήταν ο μόνος παρευρισκόμενος βοήθησε, αλλά μόνο το 62% των συμμετεχόντων παρενέβη όταν ήταν μέρος μιας μεγαλύτερης ομάδας πέντε περαστικών. Μετά από αυτά…